鼻の周りには「副鼻腔（ふくびくう）」と呼ばれる4つの空間（上顎洞・篩骨洞・前頭洞・蝶形骨洞）があります。この空間の中で炎症が起きている状態が「副鼻腔炎」で、以前は「蓄膿症（ちくのうしょう）」と呼ばれていました。

風邪などをきっかけに起こる急性の副鼻腔炎では、鼻づまり、においのあるドロっとした鼻水、頬や額の痛み、発熱などがみられます。これらの症状が一段落したあとも、すっきりしない状態が続く場合は、炎症が慢性化している可能性があります。一般に、症状が3か月以上続く状態を慢性副鼻腔炎といいます。

慢性副鼻腔炎のなかには、白血球の一種である好酸球が関わる「好酸球性副鼻腔炎」のように、従来の治療が効きにくい難治性のタイプもあり、近年増えているとされています。また、上の奥歯の虫歯や歯根の炎症が原因となる「歯性上顎洞炎」や、まれに腫瘍が隠れていることもあるため、症状が長引く場合は耳鼻咽喉科で原因を調べることが大切です。

漢方では、蓄膿症を、鼻や副鼻腔に「熱」や余分な水分・膿がこもった状態として捉えることがあります。黄色くドロっとした鼻水が多く熱感を伴うタイプ、透明でさらっとした鼻水が多いタイプ、鼻づまりが強いタイプ、体力が落ちて繰り返しやすいタイプなど、症状の出方によって体質を見立て、それぞれに合った処方を用います。

耳鼻咽喉科での治療と並行して、鼻の通りを整え、繰り返しにくい体づくりをサポートします。「通院しているのになかなかすっきりしない」「薬を飲み続けることに不安がある」という方も、お気軽にご相談ください。