胃食道逆流症（GERD）とは、胃の内容物が食道に逆流することによって、胸やけや呑酸（胃の内容物が口やのどまで上がってくる感じ）などの不快な症状や、食道粘膜のただれを引き起こす病気です。このうち、内視鏡検査で食道粘膜にただれ（びらん）が確認できるものを「逆流性食道炎」と呼びます。

通常、胃と食道のつなぎ目（下部食道括約部）が胃酸の逆流を防いでおり、健康な人でも食後に一時的な逆流が起こることはありますが、食道が胃酸にさらされている時間は1日のわずか4％以下にとどまります。この防御機能が加齢や肥満、食べ過ぎ、脂肪分の多い食事などによって弱まると、逆流の時間が長くなり、食道粘膜が傷つきやすくなります。

命に関わる病気ではありませんが、胸やけなどの症状は日常生活の質（QOL）に大きく影響することが分かっています。生活習慣の見直しと適切な薬物療法によって、多くの患者さんで症状や食道炎の改善が期待できます。

漢方では、逆流性食道炎の背景にある胃酸の逆流やげっぷ、胸のつかえ感などを、胃の気が上向きに逆流する「気逆（きぎゃく）」や、ストレスによる気の巡りの滞りと関連づけて捉えることがあります。体質や症状のタイプに応じて、胃の働きを整えたり気の巡りを穏やかにしたりすることで、消化器内科での治療と並行した体質面からのサポートを行います。